KANTHA: Uma tradição artesanal do Sul da Ásia

Criado há mais de 5 séculos pela simples necessidade de aquecer seus filhos no inverno, mulheres bengalis transformaram o artesanato Kantha em um meio de vida e em um produto desejado por designers e consumidores no mundo inteiro.

Foto: Basha Boutique

KANTHA: Uma tradição artesanal do Sul da Ásia

Foto: Basha Boutique

Kantha, que significa “pano remendado”, é um tipo tradicional de artesanato nativo da Bengala Ocidental, região ao longo do Golfo de Bengala, que compreende o leste da India e Bangladesh.

Surgido da necessidade de aquecer seus filhos no inverno, mulheres pobres bengalis transformaram por mais de 500 anos suas próprias roupas – seus saris – em colchas e mantas.

Elas empilhavam, originalmente, de 4 a 5 de seus já bem usados saris, uns sobre os outros, e os juntavam, costurando à mão, com pontos simples formando um tipo de acolchoado baixo, não estofado.

Para dar um toque diferenciado e torná-los únicos, fios coloridos eram então retirados das bordas e usados para cobrir o pano inteiro com bordados decorativos de flores, pássaros, animais, formas geométricas ou cenas do dia a dia.

Foto: Adrianne Gerber

Hoje, a fabricação do Kantha vem sendo realizada de uma maneira organizada por vários projetos e instituições sem fins lucrativos, que visam preservar as habilidades tradicionais e gerar renda para as comunidades locais.

São usados tecidos novos e a palavra KANTHA descreve hoje muito mais o estilo de costura em vez do próprio objeto e tornou-se um símbolo da cultura bengali e do patrimônio da região.

Um desses projetos é a Basha Boutique, que cria produtos artesanais exclusivos e de alta qualidade, enquanto oferece emprego digno e seguro para mulheres em risco e sobreviventes de tráfico, assim como educação, abrigo e acesso à saúde para seus filhos.

KANTHA: Uma tradição artesanal do Sul da Ásia

A estilista Jeanette Farrier, em uma viagem à India no final dos anos 90, ficou encantada com essa preciosa arte tradicional. Ela hoje também emprega mulheres, que podem garantir o seu sustento e independência costurando Kanthas idealizados por Jeanette e vendidos, por exemplo, na renomada loja John Derian em Nova York.

Graças ao trabalho dessas organizações, muitas delas criadas e lideradas por estrangeiros, a visibilidade e a popularidade do Kantha no Ocidente cresceu.

Hoje, designers do mundo inteiro procuram artesãos locais para incorporar esse belo trabalho artesanal em seus projetos.

O Kantha tornou-se o queridinho de decoradores, estilistas e consumidores, que procuram produtos únicos, de qualidade, feitos à mão.

O artesanato Kantha nos dias de hoje não apenas faz uma profunda diferença na vida de seus criadores, como também mantém viva uma tradição artesanal do Sul da Ásia e inspira artesãos do mundo inteiro com a sua arte.